Η ακουστική εξέταση του IELTS περιλαμβάνει συνολικά 40 ερωτήσεις. Η διάρκειά της είναι περίπου 30 λεπτά.
Οι 40 ερωτήσεις χωρίζονται σε 4 ασκήσεις, η κάθε μία εκ των οποίων περιλαμβάνει 10 ερωτήσεις. Τα ακουστικά κείμενα είναι τόσο διάλογοι όσο και μονόλογοι.
Η γκάμα των πιθανών τύπων ερωτήσεων είναι ευρεία και περιλαμβάνει (ενδεικτικά): ερωτήσεις πολλαπλής επιλογής, συμπλήρωση σημειώσεων / διαγραμμάτων κλπ με μία ή περισσότερες λέξεις, συμπλήρωση προτάσεων και περιλήψεων, ερωτήσεις για τις οποίες απαιτούνται σύντομες απαντήσεις.
Αυτό σημαίνει ότι υποψήφιοι συνηθισμένοι σε εξετάσεις Αγγλικών που περιλαμβάνουν μόνο ερωτήσεις πολλαπλής επιλογής θα πρέπει να κάνουν αρκετά listening IELTS για να εξοικειωθούν και με τους υπόλοιπους τύπους ερωτήσεων.
Τα ακουστικά κείμενα στο IELTS παίζονται μία φορά. Αυτό σημαίνει ότι ο υποψήφιος θα πρέπει να απαντά τις ερωτήσεις καθώς ακούει το ακουστικό κείμενο.
Στο τέλος της ακουστικής εξέτασης του IELTS, δίνεται χρόνος 10 λεπτών στους υποψήφιους να μεταφέρουν τις απαντήσεις τους στο ειδικό Φύλλο Απαντήσεων. Και στο κομμάτι αυτό της εξέτασης απαιτείται ιδιαίτερη αυτοσυγκέντρωση προκειμένου να μεταφερθούν σωστά οι απαντήσεις.